Berufliche Weiterbildung für Opernsänger*innen  

ZUM PROJEKT

»Opera Bridge« hat versucht, auf diese Bedarfe zu antworten – nicht mit einem Curriculum, sondern mit einer Reihe von Formaten, die Praxiswissen zugänglich machen und Erfahrungsaustausch ermöglichen. Die Teilnehmenden waren dabei nicht nur Lernende, sondern Expert*innen ihrer eigenen Berufswirklichkeit. Ihre Perspektiven, Bedarfe und Erfahrungen wurden über die gesamte Laufzeit dokumentiert und ausgewertet mit dem Ziel, künftig ein Kursangebot zu schaffen, das auf die tatsächlichen Bedarfe junger Sänger*innen eingeht.

Wie groß diese Lücke ist, hat sich schon im Bewerbungsverfahren gezeigt. Viele der Bewerber*innen nannten ähnliche Themen, die ihnen beim Aufbau einer Karriere Probleme bereiteten: die Gestaltung einer eigenen Website und die Frage, wie viel (digitale) Sichtbarkeit sinnvoll ist, die Sorge, sich in der Phase zwischen Studium und ersten Engagements finanziell nicht tragen zu können, die Suche nach einem eigenen Profil, während sich das Stimmfach noch verändert oder der fehlende Zugang zu Netzwerken, Vorsingen und Agenturen, aber auch die Frage, wie man wachsen kann, ohne sich zu erschöpfen.

English

ABOUT THE PROJECT

The transition into the professional world is the phase where the gap between artistic training and the demands of the job market becomes most apparent. Artistic education at conservatories and universities is generally excellent. What is rarely addressed, are topics like contracts, taxes, social security, self-marketing, and the question of how to sustain a healthy, long-term career over decades.

The scale of this gap became evident right from the application process. Many applicants highlighted similar challenges when building their careers: designing a personal website and navigating (digital) visibility; worries about financial sustainability in the transition between graduating and securing a first engagement; defining an individual artistic profile while their vocal range (Fach) is still evolving; a lack of access to networks, auditions, and agencies; as well as the crucial question of how to grow artistically without burning out.

»Opera Bridge« sought to address these needs—not through a rigid curriculum, but through a series of formats designed to make practical knowledge accessible and enable a peer-to-peer exchange of experiences. The participants were not merely learners, but experts in their own professional reality. Throughout the project, their perspectives, needs, and experiences were documented and evaluated with the aim of creating future course offerings tailored to the real needs of emerging singers.

»Wie kommt man überhaupt an Vorsingen, wie geht man auf Agenturen zu, auf Casting-Direktoren, wie wird man aufmerksam?«

Opera Bridge Bewerberin

Ein Pilot bleibt ein Überblick

»Opera Bridge« war ein Pilotprojekt und entsprechend breit angelegt: acht Themenfelder von Künstlersozialkasse, Steuern und Visa bis hin zu digitaler Präsenz und Camera Acting, verteilt über sechs Monate. Das schafft Orientierung, aber keine Tiefe. In einer Umfrage im Anschluss an den Theorieteil wurde ausgerechnet das Thema am besten bewertet, das sich am schwersten binational unterrichten lässt: Steuern, Künstlersozialkasse und Vertragsrecht.

»One of the absolute highlights for me was the session about KSK and contracts. These are topics that no one really teaches you at university, yet they are essential things that every professional artist needs to understand.«

Opera Bridge Teilnehmerin

In den Rückmeldungen der Sänger*innen taucht ein Wunsch immer wieder auf: Kontakt – zu Agenturen, Caster*innen, Regisseur*innen oder Festivalleiter*innen. Ein Weiterbildungsformat kann Handwerkszeug vermitteln, den Marktzugang ersetzt es nicht – aber es kann Begegnungen organisieren.

So gelang es bei »Opera Bridge«, hochkarätige Branchenvertreter*innen als Panelist*innen und Dozierende zu gewinnen: Zu Gast waren unter anderem Karen Stone (Direktorin von Opera Europa), Kathleen Alder Long und Hana Zushi-Rhodes von der renommierten Kommunikationsagentur Wildkat PR (die u. a. Cate Blanchett und Golda Schultz betreut) sowie der Musiktheaterregisseur Tom Creed.

Die Online-Module machten es möglich, dass Sänger*innen mitten in Produktionen und auf Reisen dabeibleiben konnten – eine Teilnehmerin schrieb, sie habe während ihrer Gastspiele weiterarbeiten können und sei sehr dankbar für die Flexibilität. Was online jedoch nur schwer entsteht, ist ein echtes Gruppengefühl. Das entwickelte sich in vier Tagen in Rheinsberg – und trug die Gemeinschaft bis auf die Bühne des Schlosstheaters.

English

»Opera Bridge« was designed as a pilot project with a broad scope: eight thematic areas spanning from social security (KSK), taxes, and visas to camera acting, spread over six months. This provides orientation, though not deep specialization. Yet, in a survey following the theoretical phase, the topic that is traditionally most difficult to teach across borders received the highest ratings: taxes, social security, and contract law.

One recurring request emerged from the singers’ feedback: direct contact—with agencies, casting directors, stage directors, and festival directors. While a professional development program can provide essential tools, it cannot replace market access—but it can facilitate meaningful encounters.

In this spirit, ‘Opera Bridge’ successfully brought together top-tier industry professionals as panelists and lecturers. Guests included Karen Stone (Director of Opera Europa), Kathleen Alder Long and Hana Zushi-Rhodes from the renowned PR agency Wildkat PR (representing artists such as Cate Blanchett and Golda Schultz), and stage director Tom Creed, to name just a few.

The online modules enabled singers to stay involved even while on tour or in the middle of productions—one participant noted that she was able to continue working during guest engagements and expressed great appreciation for the flexibility. What remains difficult to build online, however, is a true sense of community. That bond was forged during four days in Rheinsberg—and carried all the way onto the stage of the Schlosstheater.

»…the way everyone spoke up about their own inner critic was quite comforting in a way – a reminder that we all struggle with confidence/nerves etc.«

Opera Bridge Teilnehmerin

Veranstaltungen

Expert*innen-Panels

Online-Workshops

Präsenzphase

Abschlusskonzert

English

Expert Panels

Online Workshops

On-site Workshops

Final Concert

»Opera Bridge – From Early Career to European Stage« at Schlosstheater Rheinsberg with …

Adam McDonagh (Counter tenor), Anna Lena Auer (Soprano), Christian Noel Bauer (Bariton), Cleo Röhlig (Soprano), Deirdre Higgins (Soprano), Emma Power (Mezzo soprano), Hyerin Park (Soprano), Janina Schweitzer (Mezzo soprano), Kirill Novokhatko (Counter tenor), Luke Horner (Tenor), Luzia Ernst (Mezzo soprano), Megan O’Neill (Soprano), Sarah Luttrell (Mezzo soprano), Felice Venanzoni/Enric Roda Beltran (Correpetition), Sina Schmidt (Artistic Direction/Visuals), Michael Klatt (light design), Michael Jobs (technical direction), Leonard Bertram/Luca Scheuvens (video recording), Henrike Janssen (Cameo)

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